Полет на воздушном шаре
Воздушный шар и воздухоплавание всегда ассоциировались у меня с приключениями, яркими впечатлениями и красивыми видами. Я любовался красочными фотографиями, найденными в интернете и даже использовал в качестве обложки в блоге. Но до этого лета я как-то не задумывался над тем, чтобы отправиться в полет самому. Пока в какой-то момент времени я вдруг не стал обращать внимание на воздушные шары в разной рекламе и на картинках, а мой экс-коллега не выложил в сеть фотографии со своего подарочного полета.
С этого момента я и загорелся идеей подняться в воздух на тепловом воздушном шаре, чтобы испытать все самому, а заодно сделать фотографии на память. Уточнив название аэроклуба, которым летал мой знакомый, проверив, что их условия примерно соответствуют таковым у других компаний, а сами они хорошо известны в своей области (хотелось все-таки довериться профессионалам), я стал планировать приключение.
Все фотографии в этой статье кликабельны и доступны в высоком разрешении. В режиме просмотра их можно листать с помощью мыши или стрелок на клавиатуре.
После звонка менеджеру выяснилось, что весной, летом и осенью полеты на тепловых воздушных шарах проводятся в течение пары часов после восхода или перед закатом. Как потом рассказал наш пилот, это связано с тем, что днем солнце неравномерно нагревает воздух внутри оболочки, что не безопасно для полета. Кроме того, шары не летают в сумерках и в темноте. Зимой же можно подниматься в воздух в течение всего светового дня.
С учетом того, что полеты осуществляются в Дмитровском районе московской области, куда еще добираться от дома часа 2 минимум, я не был морально готов к утреннему полету. Так что выбор пал на ближайшую субботу, в которую был свободен для аренды воздушный шар для индивидуального полета, т.е. без посторонних людей в корзине.
Для такого типа полета аэроклуб предлагал доставку со своей базы в Долгопрудном к месту старта и возврат обратно, а все приключение, включая дорогу, было рассчитано на 5-6 часов. Т.к. все происходило в первую субботу сентября, то с учетом времени заката в этот день, старт автоколонны с участниками и оборудованием был намечен на 16 часов.
Организаторы полетов заранее смотрят прогноз направления ветра в районе полетов. Его нужно знать, чтобы выбрать точку взлета и предполагаемое место посадки через час планового полета. Но т.к. ветер может меняться или просто не соответствовать прогнозу, то перед тем, как принять окончательное решение на месте в воздух запускают черный воздушный шарик и минут 5-10 наблюдают куда он летит. В нашем случае пришлось ехать на вторую точку, из-за неподходящего направления ветра.
Прибыв на место, команда аэроклуба стала готовиться к полету. С одним воздушным шаром 3 специалиста могут управиться где-то за полчаса, но при определенной сноровке это под силу и двум людям. Процесс начинается с установки корзины на земле и сборки конструкции из металлических стояков и тросов, покрытых специальными кожаными чехлами. Затем горелку подключают к газовым баллонам и проверяют ее работу. Рядом раскладывают оболочку шара, которая шьется из специальных прочных тканей с горизонтальными и вертикальными силовыми лентами. Затем она прикрепляется к собранной ранее конструкции.
Но прежде чем воздух в шаре можно нагреть, его нужно туда нагнать, что делают с помощью промышленного вентилятора. При этом двое держат горловину оболочки, направляя ее к воздушному потоку. Через некоторое время шар, лежащий на боку, принимает объем, при котором можно пользоваться горелкой, наклонив корзину на бок. По мере того, как воздух внутри нагревается, оболочка становится все более объемной и начинает подниматься. После того как она занимает вертикальное положение, шар готов к полету.
Мы забрались в корзину. По ее углам располагались 4 газовых баллона, подключенных к горелке. Затем перед полетом наш пилот Андрей проинструктировал по поводу того, что нельзя делать в воздухе и как себя вести при посадке. Прежде всего, запрещено браться руками за шланги, которые ведут от газовых баллонов к горелке, а также, трогать свисающий шнур управления парашютным клапаном, который находится в верхней части оболочки и служит для выпуска теплого воздуха. В рабочем состоянии он закрыт за счет внутреннего давления в оболочке.
Второй важный момент – это поведение при посадке. Нужно заранее убрать все вещи в рюкзаки и сумки, а их в свою очередь поставить на дно корзины. Одной рукой взяться за железную ручку баллона, а второй за толстый канат, пропущенный по периметру корзины и сгруппироваться, упираясь ногами в стенку корзины по направлению движения.
Убедившись, что мы все усвоили, Андрей включил горелку. Через несколько секунд мы плавно оторвались от земли и полетели по направлению к небольшому озеру. В полетах принимало участие где-то 12-14 воздушных шаров нескольких аэроклубов, стартовавших с того же поля, и около половины из них взлетело перед нами.
Сразу после взлета нас ждали два «церемониальных» действия. Первое – мы коснулись корзиной поверхности воды в озере, над которым мы пролетали. Пилот сказал, что мы «намочили подошвы» на удачу. Кстати, корзина или, как ее еще называют, гондола, изготавливается из лозы и тростника, а дно – из устойчивой к влаге морской фанеры. Эти материалы легкие, эластичные и хорошо ведут себя в любых погодных условиях, а конструкция позволяет выдерживать удары при жестких посадках.
Далее мы занялись «сбором гербария» – надо было пролететь максимально близко к кронам деревьев, чтобы корзина за них не зацепилась, но при этом дотянуться и сорвать ветку, что у нашего пилота с легкостью получилось. Затем мы стали подниматься вверх, т.к. надо было перелететь шестиэтажные жилые дома, которые были по нашему курсу.
Надо сказать, что от горелки, чувствуется довольно сильный жар, так что не лишним будет надеть кепку или бейсболку, чтобы лишний раз не дергаться и не переживать за волосы. Я так же не рисковал поднимать объектив вверх, когда горел огонь. А когда хотел поснимать именно нашу оболочку, то просил пилота, чтобы он заранее предупреждал о включении горелки.
Во дворах домов и на территории загородных участков за все время полета за нами наблюдали десятки людей. Пару раз даже замечали, как водители останавливались на дороге, чтобы сделать фотографии пролетавших шаров. В одном месте, мужчина жаривший шашлыки на даче даже предложил нам заглянуть к нему на огонек, но, к сожалению, пришлось отказаться.
Надо отметить, что тепловой воздушный шар не имеет рулевого управления, и его просто несет туда, куда дует ветер, причем со скоростью этого самого ветра. Но в природе ветер не дует строго в одном направлении и на разных высотах может немного отличаться. Именно это и дает возможность корректировать курс в рамках некоторой дельты, что особенно важно при планировании полета к месту посадки.
Мы летели над красивыми подмосковными лесами и полями, уходящими за горизонт, мимо населенных пунктов, над озерами, дорогами, дачами и шикарными загородными домами. Один раз даже удалось поймать солнце, отражающееся в водоеме. Между тем, до заката оставалось совсем немного, солнце клонилось к горизонту и свет стал еще мягче (фотографы меня поймут), позволив сделать еще некоторое число красивых фотографий.
Горелки конечно же не работали все время. Мы то поднимался вверх, то опускался вниз, как и другие шары в нашей группе. В процессе полета пилоты активно общались по радио, уточняя направление ветра на разных высотах. Где-то в середине нашего часового полета, они начали обсуждать предполагаемое место посадки. Коллективный разум выбрал район и дальше мы летели, корректируя курс с учетом этого решения.
По словам пилота, в процессе полета мы поднимались до 350 метров над уровнем земли, но даже с такой высоты виды были шикарные. Как я отметил в начале, мы очень удачно стартовали в середине группы, что давало много возможностей для съемки пейзажей с летящими рядом разноцветными шарами.
На завершающем участке маршрута, мы пролетели над каналом имени Москвы, южнее города Дмитрова. До посадки оставалось уже минут 10-15 и пилот показал поле, на котором мы планировали приземлиться. За 5 минут до посадки я снял еще несколько кадров и спрятал фотоаппарат в рюкзак. В свою очередь пилот убрал свой промышленный ноутбук, который он использовал в полете в качестве средства навигации.
Мы сгруппировались как нас инструктировали в начале: взялись руками за канат и ручки газовых баллонов, уперлись ногами в корзину и подготовились к приземлению. Шар перелетел грунтовую дорогу, линию электропередач и, затем мы начали снижаться. Сама посадка была довольно мягкой, т.к. наша скорость при приземлении была довольно небольшой. Шар коснулся земли, нас протащило совсем чуть-чуть, и мы окончательно остановились.
Пилот сказал, что можно выбираться из корзины, а сам, оставаясь в ней, ждал коллег, чтобы те помогли ему сложить шар. Ему нужно было периодически включать горелку, чтобы поддерживать форму оболочки. Но команда задерживалась, видимо укладывая другие шары нашего аэроклуба, так что Андрей обратился за помощью ко мне. Он потянул за канат, который управлял парашютным клапаном и выпустил часть теплового воздуха, после чего оболочка начала оседать. Но чтобы она сложилась не на корзину, а рядом, я в это время тянул за канат в сторону, помогая ей растянуться по земле.
Оболочка уже лежала на траве, а из ее открытой части, которую закрывал парашютный клапан, еще чувствовались жар и энергия, которая еще совсем недавно держала нас в воздухе. В скором времени подъехала команда и в течение 15-20 минут они сложили шар и погрузили его на прицеп фургона, на котором мы приехали.
В это время, на соседнем поле команда другого аэроклуба, который взлетал вместе с нами, складывала шары и проводила обряд посвящения в воздухоплаватели, который заключался в том, что поджигалась прядь волос, а затем сразу же тушилась шампанским. Для нашей группы аналогичный ритуал был проведет немного позже. Так как мы сели на разные поля, то нас нужно было сначала собрать вместе.
По времени, с момента взлета и до посадки наш полет занял 1:05. Как я выяснил у пилота, в том регионе где мы летали, максимальное время полета – полтора-два часа. Это связано с тем, что ветер обычно дует в сторону Москвы, а перелететь такой большой город на обычном воздушном шаре проблематично – не хватит топлива. При этом приземлиться в Москве практически нереально. К примеру, если когда-то можно было даже пролететь между двумя жилыми домами, то сейчас многочисленные натянутые кабели и провода такую возможность исключают.
Во время нашего полета ветер дул в среднем со скоростью 13 км/час, соответственно с такой же скоростью и летел шар. Ориентируясь по фотографиям, я восстановил маршрут полета. Учитывая, что мы летели не по прямой, а маневрировали, то общее расстояние, которое мы пролетели отличается от того, которое показывается на карте.
Первая мысль после посадки – ощущение полного восторга. Какого-то страха, пред взлетом или в процессе полета, не было совсем. Воздушный шар очень плавно менял высоту, а действия нашего пилота Андрея были уверенными и профессиональным. Так что, от приключения остались только самые положительные впечатления и желание все это повторить.